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北美地区成拓展钢材期货的下一个争夺对象
经过2个多月的试运行，伦敦金属交易所(LME)在本周一正式推出了钢材期货。据LME介绍，钢材市场是仅次于原油市场的全球第二大市场，年产量超过13亿吨，其中在LME开始上市交易的胚钢，其年产量则占到了整个钢材产量的一半，超过5亿吨，全球年销售额可以达到5000亿美元。在钢材期货正式上市的首日，LME首席执行官Martin Abbott表示，计划在年底将期钢合约地域扩展至第三个重要区域——北美地区。
目前LME上市的钢材期货主要是在两个地区——地中海和远东地区，每张合约相当于65吨胚钢。据LME介绍，在自2月25日开始的试运行阶段中(通过电话和电子交易平台)，这两个地区的钢材期货合约已经发挥了一定的作用，期钢价格达到了950美元/吨，相当于2003年时的三倍。经过两个多月运行，在LME成交的钢材期货合约数总共为500张，市场容量为2700万美元。
钢材期货本周一的交易情况为，地中海合约开盘时报每吨900/1000美元，成交价报出995美元和1005美元。远东合约开盘时报985/1000美元，在985美元上成交。全天成交量分别为：地中海合约成交了18手，远东合约成交了4手。
市场人士认为，LME钢材期货首日交易清淡的主要原因是，LME不能成功说服大型钢企去接受钢材期货的定价。一些国际大钢厂仍然对此表示出怀疑。例如：全球最大的钢铁生产公司——安塞乐米塔尔，就一再表示反对推出钢材期货。在LME期钢正式上市当天，巴西钢铁制造商Gerdau(居全球钢铁产量第14位)的首席执行官Andre Johannpeter则担忧地表示，期货交易可能会扭曲钢材的价格。“现在钢材的价格波动性已越来越大，但是这种波动只是反应了供需状况而已，因为一些发展中国家的需求越来越大，如中国和印度；同时来自中国的供给减少。”
但还是有很多其他的市场参与者对钢材表示出了信心，他们将钢材同原铝期货做了比较，认为在30年前，原铝期货刚上市时，交易也非常清淡，但现在已成为了LME的最活跃品种之一。年交易量达2000万吨钢材的英国大型钢材企业Stemcor的价格风险官Jean-Luc Fiorenzoni甚至更为乐观认为，钢材期货市场要活跃，根本不用像原铝那样久的时间。“因为现在的人对于衍生品概念的理解和熟悉程度已远远超过了30年前的情况。”
我国钢材期货的上市工作也在稳步推进之中。中国钢铁工业协会常务副会长兼秘书长罗冰生在今年4月的国际钢铁市场论坛上表示，钢材期货上市的“各方条件都已具备”。中钢协常务副秘书长戚向东在去年时也曾表示：“相信经过大家的共同努力，中国钢材期货上市为期不远。”
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